動画で見ると、ピックルボールってすごく楽しそうですよね。
ラリーも続いているし、テニスよりコンパクトに見えるし、「これなら自分もできそう」と感じる人も多いと思います。
でも、実際にやってみると、意外と「あれ？思ったより難しいかも」と感じるポイントがあります。
もちろん、ピックルボールが特別に難しいスポーツというわけではありません。
ただ、動画で見ているだけでは分かりにくい“最初のつまずきポイント”があるのは確かです。
今回は、そんな「やってみると意外と難しいところ」を、初心者目線で整理してみます。
まず戸惑いやすいのは、構え方
ピックルボールを初めてやると、ボールを打つことに意識が向きすぎて、立ち方や構え方まではなかなか気が回らないものです。
でも実際には、この“構え”がかなり大事です。
初心者によくあるのは、背筋が伸びたまま立っていたり、ひざがあまり曲がっていなかったり、足裏がベタっとついたままだったり、パドルが体の横に下がっていたりすること。こうなると、次のボールへの反応が遅れやすくなります。
動画で上手い人を見ると自然に動いているように見えますが、実際はみんな、すぐ動ける姿勢を作っています。
足幅を少し広めにして、ひざを軽く曲げて、体重を足の前側に乗せて、パドルを体の前に置く。これだけでも、かなり動きやすさが変わってきます。
足の運びが、思ったより難しい
初心者が意外と苦戦しやすいのが、打つことそのものより足の動きです。
よくあるのは、ボールに追いつこうとして前に動き、その勢いのまま打ってしまうこと。
こうなると余計な力がボールに加わってしまい、思ったより飛びすぎたり、コントロールが乱れたりしやすくなります。
そこで大事になるのが、スプリットステップです。
これは、相手が打つタイミングに合わせて小さくポンと跳ねるように動き、着地した瞬間にどちらにも動ける状態をつくることです。
前に走り込みながらそのまま打つのではなく、いったん動きを整えてから打つ。
この意識があるだけで、ショットはかなり安定しやすくなります。
強く打てばいいわけじゃない
これも初心者あるあるだと思います。
「しっかり打たないと返らない気がする」
「思いきって振ったほうがいい気がする」
そう感じて、パドルを大きく振ってしまうことがあります。
でも、振り幅が大きくなりすぎると、ボールが高く浮いたり、飛びすぎたりしやすくなります。いわゆる“浮いた球”になってしまうと、相手に打ち込まれやすくなります。
ピックルボールは、見た目以上に力加減が大事なスポーツです。
最初は「強く打つ」より、「体の前で当てる」「振りすぎない」「短くコンパクトに返す」を意識した方が、むしろ安定しやすいようです。
ひとつの目安として、パドルが視界の端で見えているくらいを意識するとわかりやすいかもしれません。
もしパドルが見えなくなるほど後ろに回っていたら、スイングが大きくなりすぎている可能性があります。（筆者は軟式テニス経験者なので、ついつい腕を大きく旋回していまいます😭）
いきなり難しいことをやろうとしがち
初心者ほど、上手い人の動画をたくさん見ることが多いと思います。
すると、スピンや速いショット、かっこいい打ち方を早く真似したくなることもありますよね。
でも最初の段階で本当に必要なのは、安定したスイングや足の運びなどの土台です。
最初から全部うまくやろうとするより、
「まずちゃんと返せる」
「無理なく続けられる」
このあたりを大事にした方が、結果的には近道になりやすいです。
キッチンがちょっと怖い
ピックルボールを始めたばかりの人が戸惑いやすい独特のポイントが、キッチンまわりです。
初心者はこのエリアを必要以上に怖がって、後ろに下がりがちになることがあります。
でも、後ろにいすぎると相手のボレーに対応しにくくなり、逆に不利になりやすい場面もあります。
動画だとみんな自然に前へ出ていますが、実際にやると「この位置でいいのかな？」「近づきすぎ？」と迷いやすい。
この戸惑いも、初心者が最初に感じやすいポイントのひとつだと思います。
ただ、だからといってずっと後ろにいるのではなく、レシーブ側のときは、返球したあとに少しずつ前へ出る意識を持つと、位置取りがわかりやすくなります。
最初から完璧に立とうとしなくても大丈夫ですが、「キッチンを怖がりすぎて下がりっぱなしにならない」ことは意識しておきたいところです。
ネットすれすれを狙いすぎる
これも、動画を見ていると起こりやすい誤解かもしれません。
上手い人のショットって、ネットのすぐ上を通るように見えるので、「低く打たなきゃ」と思いやすいですよね。
でも、ネットすれすれを狙いすぎると、逆にネットにかけるミスが増えやすくなります。
初心者のうちは、少し高めでもいいので、まずはネットを越える余裕を持つことの方が大事そうです。
「低くきれいに打つ」ことを急ぐより、
まずは相手コートに返すこと、
ラリーを続けること、
この感覚の方が最初はずっと大切だと思います。
思ったより難しいと感じる場面があっても、それはごく自然なことです。
でも、その先に「もう一回やってみたい」「なんか楽しい」という気持ちがあれば、それで十分。まずは上手くなることより、ピックルボールの楽しさに触れてみてほしいなと思います😊
参考
Pickleheads
https://www.pickleheads.com/guides/beginner-pickleball-mistakes
