ピックルボールのパドルやボールは、見た目に大きな破損がなくても、使い続けるうちに少しずつ状態が変わります。
パドルは表面や内部の芯材が傷むと、ボールの飛び方や打ったときの感触に影響が出ることがあります。ボールも、割れていなくても変形したり、弾み方が不安定になったりする場合があります。
買い替えの時期は、使用年数だけでは判断できません。いつもと違う音や飛び方がないか、実際の状態を確認することが大切です。
パドルの寿命はどれくらい？
Selkirkでは、パドルの一般的な寿命を1〜5年程度としています。
一方、使用量の多い競技者は3〜6か月ほどで性能の変化を感じる場合があり、趣味で楽しむ人は1年以上使えるケースもあります。
ただし、万人に当てはまる交換時期はありません。プレーする頻度や打ち方、使用するボール、プレーする場所、保管方法などによって寿命は変わります。年数は目安として考え、実際の状態を見て判断しましょう。
パドルの内部が傷むとどうなる？
多くのパドルの内部には、軽さと反発を生み出すための芯材が入っています。
何度もボールを打ち続けると、この芯材が押しつぶされて弱くなることがあります。外から見ただけでは分かりにくいものの、次のような変化が目安になります。
- パドルの一部分だけボールが弾みにくい
- 打球音が以前より鈍くなった
- 同じように打っても飛距離が安定しない
- ボールを打ったときの感触が場所によって違う
- 以前よりボールが飛ばなくなった
内部の芯材が傷むと、パドルの反発が場所によって変わり、ミスやコントロールの乱れにつながる可能性があります。
パドルの芯が傷んでいるか確認する方法
自宅で確認する場合は、パドルの中央や上下左右にボールを軽く落とし、弾み方と音を比べてみます。
特定の場所だけ弾みが低い、音が鈍いといった違いが何度も見られる場合は、内部が傷んでいる可能性があります。
指や手で表面を軽くたたき、場所によって音が大きく違わないかを確認する方法もあります。ただし、自宅での確認だけでは断定できないため、違和感が続く場合はメーカーや購入店に相談しましょう。Selkirkも、音を比べる方法やボールの弾みを確認する方法を、変化に気づくための目安として紹介しています。
パドルの交換を考えたいサイン
内部の変化以外にも、次のような状態になったら買い替えを検討します。
表面が滑らかになった
パドルの表面がすり減ると、以前よりボールへ回転をかけにくくなることがあります。
ただし、ボールのかすや汚れが付着しているだけの場合もあるため、まずは素材に合った方法で掃除してから確認しましょう。
表面やフレームにひびがある
小さな擦り傷だけであれば、すぐに交換する必要がない場合もあります。
一方、打球面やパドルの周囲にひびが入っている場合は、強度や性能に影響する可能性があります。
縁の保護パーツが浮いている
パドルの縁を守るパーツが少し擦れているだけなら、引き続き使える場合があります。
大きく剥がれている、隙間が広がっている、打球面まで浮いている場合は、交換やメーカーへの相談を検討しましょう。
持ち手が滑るだけならグリップを交換する
持ち手が滑る、汚れている、クッション性が弱くなったという場合は、パドル本体ではなくグリップだけが傷んでいる可能性があります。
グリップテープやオーバーグリップを交換すれば、パドル本体を買い替えずに使い続けられることがあります。
パドルの掃除や保管方法はこちらの記事で紹介しています。
ピックルボールのボールに決まった寿命はない
ピックルボールのボールにも、すべての商品に共通する交換時期はありません。
屋内と屋外のどちらで使うか、コート表面の硬さ、気温、打球の強さなどによって傷み方が変わります。
屋外の硬いコートでは表面が削れやすく、寒い環境ではひびが入りやすくなります。室内用のボールは割れにくい一方、使い続けると柔らかくなり、弾みが弱くなる場合があります。
ボールの交換を考えたいサイン
次のような変化が見られたら、新しいボールへの交換を検討します。
- ひびや亀裂が入っている
- 丸い形が崩れている
- 平らな床でまっすぐ転がらない
- 新しいボールより弾みが低い
- 一部分だけ柔らかくなっている
- 空中で揺れたり、不自然に曲がったりする
割れていなくても、変形や柔らかさの偏りがあると、飛び方やバウンドが安定しません。
判断に迷った場合は、平らな床で転がす、新しいボールと同じ高さから落とす、指で軽く押して柔らかさを比べるといった方法で確認できます。
道具の小さな変化を見逃さず、違和感があれば早めに状態を確認しましょう☺️👍
参考
Selkirk｜パドルの交換サイン
https://www.selkirk.com/blogs/selkirk-university/how-long-does-a-pickleball-paddle-last-signs-its-time-for-a-replacement
Selkirk｜パドル内部の芯材が傷む状態
https://www.selkirk.com/blogs/paddles-and-product-education/what-is-core-crushing-in-pickleball-everything-you-need-to-know
Selkirk｜グリップの交換方法
https://www.selkirk.com/blogs/selkirk-university/how-to-replace-the-grip-on-a-pickleball-paddle
CORE Athletics｜ボールの寿命
https://coreathletics.com/blogs/news/how-long-do-pickleball-balls-last
CORE Athletics｜ボールの交換サイン
https://coreathletics.com/blogs/news/when-should-you-replace-your-pickleballs-a-complete-guide-to-ball-performance
